Магматический очаг окрашен в яркие цвета
Трихнукагигур (Thríhnúkagígur)— спящий вулкан недалеко от Рейкьявика в Исландии, последнее извержение которого 4500 лет назад оставило после себя магматический очаг с бронзовыми и индиговыми стенами. Это единственное место в мире, где люди могут спуститься в жерло вулкана и исследовать пещеру, в которой до извержения бурлила раскаленная магма.
С 2012 года посетителям разрешено спускаться в магматическую камеру Трихнукагигура по открытому канатному подъемнику, построенному в 2010 году для ученых. Глубина камеры составляет около 210 метров, что более чем в два раза превышает высоту Статуи Свободы с постаментом. Посетителей спускают на дно пещеры в металлической клетке, после чего они могут свободно перемещаться по пещере площадью 3120 квадратных метров.
Обычно под вулканами нет пустых магматических очагов. Как правило, во время извержения наступает момент, когда давление в очаге становится недостаточно высоким для выброса жидкости. Оставшаяся магма медленно застывает внутри очага, заполняя пространство под вулканом.
Трихнукагигур — исключение, но исследователи на самом деле не понимают, почему. Магма, которая питала самое последнее извержение, похоже, исчезла, и ученые полагают, что ее, возможно, засосало обратно в земную кору.
Цвета внутри пещеры обусловлены микроорганизмами, но об обитающих там организмах известно немного. Газы, богатые серой, вероятно, окрасили некоторые участки пещеры в желтый и оранжевый цвета, а камни, падающие со стен, образовали пятна синего и голубого цветов. Иногда посетители видят, как из углов пещеры поднимается пар, но это происходит из-за того, что вода капает на лампы, освещающие пещеру, и не является признаком надвигающегося извержения.
Судя по имеющимся данным, за последние 50 000 лет Трихнукагигур извергался трижды. На поверхности вулкана расположены три вершины — отсюда и его название, которое переводится как «Кратер трех вершин». Они примерно одинаковой высоты — около 35 метров — и образуют линию на расстоянии около 200 метров друг от друга.
Самая молодая вершина образовалась в результате извержения, произошедшего 4500 лет назад. На вершине находится отверстие, через которое ученые и туристы начинают свое путешествие в сердце вулкана. Следующая вершина образовалась 5000 лет назад и частично покрыта застывшей лавой, образовавшейся в результате последнего извержения. Самая старая вершина образовалась 50 000 лет назад, когда Исландия была покрыта толстым слоем льда. Он состоит из гиалокластита — вулканической породы, состоящей из острых стекловидных фрагментов, которые образуются при контакте лавы с водой и льдом.
Извержение Трихнукагигура в ближайшее время маловероятно, несмотря на то, что вулкан расположен на Срединно-Атлантическом хребте — разрыве земной коры, где расходятся Евразийская и Северо-Американская тектонические плиты.
Недавно стало известно, что вулкан Метана в Греции, молчавший 100 тысяч лет, на самом деле не затихал.
