На протяжении тысячелетий люди поднимались высоко в горы, чтобы добывать малахит
До сих пор считалось, что в древности люди старались избегать высокогорных районов, а если и бывали там, то эпизодически и ненадолго. Однако археологические раскопки в пещере, расположенной в Восточных Пиренеях, на высоте 2235 метров над уровнем моря, опровергают эти представления.
Судя по уже сделанным там находкам, с начала V тысячелетия и вплоть до конца I тысячелетия до нашей эры это место служило горнодобывающим лагерем — люди многократно, целенаправленно поднимались высоко в горы, чтобы собирать и обрабатывать малахит для получения меди, и оставались там на протяжении длительного времени.
Сейчас пещера представляет собой самый высокогорный доисторический пещерный памятник с устойчивым заселением в Пиренеях.
Как рассказал профессор Карлос Торнеро из Каталонского института палеоэкологии человека и социальной эволюции, ведущий автор статьи в журнале Frontiers in Environmental Archaeology, он и его коллеги раскопали у входа в пещеру участок площадью шесть квадратных метров и выделили четыре слоя заселения.
Первый, самый поздний, слой был тонким, а значит, пещеру в то время использовали нечасто, а четвертый, самый старый, слой содержал только фрагменты древесного угля, возрастом около шести тысяч лет.
Зато два средних слоя содержали, в общей сложности, 23 очага, в которых присутствовало множество измельченных и обожженных фрагментов зеленого минерала, скорее всего малахита, используемого для добычи меди, правда, это еще предстоит подтвердить.
«Многие из этих фрагментов подверглись термической обработке, в то время как другие материалы в пещере — нет. Это ясно указывает на то, что огонь играл важную роль в их обработке и что за этим стоял преднамеренный замысел. Другими словами, они не сгорели случайно».
Джулия Монтес-Ланда
соавтор исследования из Университета Гранады
Очаги пересекаются друг с другом, указывая на то, что посетители пещеры часто использовали это пространство повторно, но при этом они остаются вполне отдельными и отчетливыми, что говорит о значительном временном промежутке между посещениями. Радиоуглеродное датирование показало, что возраст очагов, найденных во втором слое, — около трех тысяч лет, а очагов из третьего слоя — от четырех до 5,5 тысяч лет.
В третьем слое археологи также обнаружили человеческие останки — кость пальца и молочный зуб, принадлежащие как минимум одному ребенку примерно 11 лет. Эти находки могут указывать на то, что в глубине пещеры могут быть человеческие захоронения, считают исследователи.
Кроме того, во втором слое археологи нашли два кулона: один сделан из раковины, а другой — из зуба бурого медведя. Оба украшения относятся ко II тысячелетию до нашей эры.
По словам Торнеро, кулоны из раковин, относящиеся к той же эпохе, находили и в других местах на территории современной Каталонии, что предполагает общие традиции или связи между различными общинами, в то время как кулон из медвежьего зуба — гораздо более редкая находка.
Раскопки в пещере продолжаются, и у ученых остается еще много вопросов, на которые они надеются ответить в ходе будущих исследований.
Ранее антропологи выяснили, что на территории современной Испании пять тысячелетий назад случилась первая известная нам война.
