Запуск новейшего научного инструмента должен состояться через несколько месяцев
Новейший космический телескоп NASA «Нэнси Грейс Роман» полностью собран, протестирован и готов к транспортировке на космодром. Об этом официально сообщил администратор NASA Джаред Айзекман на пресс-конференции, состоявшейся 21 апреля в Центре космических полетов имени Годдарда в в Гринбелте (штат Мэриленд). С помощью этого инструмента ученые рассчитывают раскрыть многие тайны Вселенной.
«Нэнси Грейс Роман» представляет собой космический телескоп, оснащенный зеркалом диаметром 2,4 метра, 300-Мп камерой (WFI; Wide-Field Instrument), охватывающей практически весь видимый и ближний инфракрасный диапазоны, а также коронографом — специальным инструментом, позволяющим блокировать прямой свет звезд для наблюдения за их коронами и близлежащими объектами.
Проектирование и строительство телескопа обошлось более чем в 4 млрд долларов, но, по словам Айзекмана, в NASA сумели уложиться в финальный бюджет (однако в процессе сборки телескопа он несколько раз увеличивался). Более того, запустить телескоп «Нэнси Грейс Роман» планируется в начале сентября 2026 года — на восемь месяцев раньше изначально намеченного срока.
В окрестности точки Лагранжа L2 системы Солнце — Земля, расположенной примерно в 1,5 млн километров от нашей планеты, обсерватория должна отправиться с помощью сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy компании SpaceX.
Свое название телескоп получил в честь Нэнси Грейс Роман (1925–2018) — выдающегося астронома и первой женщины, занимавшей руководящие посты в NASA, включая должность главного астронома. Также ее часто называют матерью телескопа «Хаббл», поскольку Нэнси Грейс Роман принимала самое активное участие в первоначальном проектировании «Хаббла» и помогла добиться выделения средств на его строительство.
Получивший ее имя телескоп с «Хабблом» роднит одинаковый диаметр зеркала, однако «Нэнси Грейс Роман» обладает в 100 раз большим полем зрения, что позволит ему охватывать взором огромные участки небосвода, обеспечивая те же четкость и детализацию снимков, что и «Хаббл».
Список научных задач телескопа, миссия которого рассчитана как минимум на пять лет, включает наблюдения за далекими объектами с целью уточнения наших представлений о процессах формирования и развития Вселенной. С помощью «Нэнси Грейс Роман» ученые рассчитывают проникнуть в тайны темной материи и темной энергии, на долю которых в совокупности приходится порядка 95% массы Вселенной.
Также «Нэнси Грейс Роман» займется поиском экзопланет в Млечном Пути: возможности установленного на телескопе коронографа теоретически позволяют обнаруживать у других звезд Галактики планеты размером с Нептун на расстоянии, незначительно превышающем расстояние от Земли до Солнца.
Помимо этого, искать экзопланеты космическая обсерватория будет с помощью так называемого микролинзирования — метода, основанного на гравитационном искажении света при его прохождении рядом с массивным объектом.
Краткое описание телескопа и его основных задач
Источник:
NASA Goddard / YouTube
Ну а пока мы ждем запуска «Нэнси Грейс Роман» в космос, на сайте NASA можно сыграть в забавную игру — в течение минуты вам нужно будет сфотографировать с помощью телескопа как можно больше космических объектов. Не забудьте поделиться в комментариях количеством набранных очков!
