Туннель West Gate, являющийся одним из крупнейших инфраструктурных проектов Мельбурна, представляет собой подземную дорогу, предназначенную для уменьшения заторов на мосту West Gate и установления прямого сообщения с западным промышленным и портовым районом города. Дизайн-проект, пересекающий четыре водных пути, основан на 60 000-летней истории коренных народов, которые ловили рыбу и разводили угрей среди тростниковых зарослей. Здесь также есть отсылка к колониальным поселениям вокруг доков и канатам, которые использовались для подъёма предметов с кораблей.
Туннель обозначен двумя выдающимися сооружениями — скульптурными изображениями плетения канатов и корзин, которые также служат ключевыми географическими ориентирами. Эти конструкции изготовлены из экологически чистой древесины плантаций, что обеспечивает снижение выбросов углекислого газа и минимальное техническое обслуживание. Яркое освещение освещает вход и выход из туннеля, создавая эффект фильтрации, который помогает ориентироваться в тёмное время суток. Скульптурно интегрированная вентиляционная труба длиной 50 м контрастирует с лёгкими сетчатыми конструкциями из сетки.
Два боковых пандуса над рекой Марибирнонг выполнены в виде рыбы и двух угрей, один из которых выполнен в тёмных тонах, а другой — в ярких. Яркая рампа выполнена в светло-серебристо-сером цвете и включает в себя множество ярких панелей из оргстекла, создающих призматический эффект, который отражает цвета и узоры, наблюдаемые при изучении чешуи рыб крупным планом. Точно так же в туннеле было установлено призматическое радужное освещение, создающее эффект встречи с рыбой под водой и эффективно формирующее радужную дорогу. Повышая интерес к путешествию, освещение также подчёркивает скорость и дорожные знаки вдоль стен туннеля.
Городской дизайн проекта — это нечто большее, чем просто туннель, и он позволяет изменить движение транспорта и его взаимодействие с многочисленными населёнными пунктами, включая более 9 гектаров открытого пространства. Проект включает в себя европейскую модель велодорожки, предусматривающую создание выделенного пространства для велосипедистов протяженностью 1,5 км. Велодорожка Dixon, названная в честь легенды велоспорта конца Викторианской эпохи Айрис Диксон, ярко-зелёного цвета, контрастирующая с окружающей инфраструктурой, служит визуальным сигналом и помогает велосипедистам ориентироваться.
Ландшафтный дизайн, разработанный в сотрудничестве с консультантами Tract Consultants, включает в себя работы местных художников, детские игровые площадки и памп-трек для BMX. В оформлении шумозащитных стен на протяжении всего проекта используются плавные формы, отсылающие к морской истории региона, с узорами, отлитыми из бетона, и красочными панелями из оргстекла, которые передают цвет дорожного покрытия. Некоторые стены окрашены в цвета радуги для создания динамичных эффектов при прохождении транспортных средств. Прочные перфорированные металлические конструкции образуют пешеходные дорожки поперек туннеля, освещаемые изнутри в ночное время для улучшения видимости.
В качестве введения и завершения проекта была установлена серия оранжевых столбов с подсветкой в качестве ориентира и скульптурного элемента, обозначающего ключевые изменения в дорожной сети. Дизайн жёлтым и красным цветом отсылает к существующим элементам дорожной инфраструктуры, используемым по всему городу, объединяя эти элементы в единый оранжевый цвет, который обеспечивает чёткость, видимость и непрерывность маршрута.
Туннель West Gate — это знаковый инфраструктурный проект, в котором сочетаются инженерные разработки, скульптурный дизайн и культурные традиции. Его пристальное внимание к функциональности, удобству навигации и визуальному восприятию делает путешествие более комфортным для всех пользователей, одновременно увеличивая пропускную способность дорог в городе Мельбурн в будущем.
