В путешествие – с помощником!

Около 150 компаний по всему миру выпускают GPS приемники. Крупнейший и самый популярный (во всяком случае, у нас) производитель гражданского и спортивного навигационного оборудования – американская фирма Garmin. Кроме широко распространенных eTrex, в российских магазинах можно обнаружить совсем необычные устройства – вроде приемника GPS, вмонтированного в наручные электронные часы. Но что же это такое - GPS?

Военное изобретение – на мирные цели!

Система GPS (Global Positioning System – система глобального позиционирования) придумана в США в самом начале 80-х годов прошлого столетия и опробована в действии во время военной операции "Буря в пустыне". В те же годы началось активное продвижение спутниковой системы в гражданскую жизнь.

Принцип действия GPS заключается в следующем. На дальнюю околоземную орбиту выведены 24 космических спутника, покрывающие своими сигналами всю поверхность Земли (кроме полюсов). Земную часть комплекса составляют специальные мощные передатчики. Приемники спутников улавливают их сигналы и ретранслируют на поверхность планеты. Кроме ретрансляторов, на спутниках установлены точные атомные часы. Для определения координат портативному (или устанавливаемому на борту самолета, корабля, автомобиля) приемнику достаточно уловить радиосигналы с трех орбитальных спутников одновременно. Вычисляя временные задержки закодированных спутниковых сигналов, приемник GPS способен определить собственные географические координаты с точностью в 10-100 метров.

Для чего они нужны

Самый простой и при этом самый востребованный случай использования GPS – возврат к исходной точке. Например, заехали по грунтовке в лес и пошли за грибами. Вернуться потом к машине без GPS очень сложно. Или в походе, когда надо сходить налегке разведать дорогу и вернуться к оставленному рюкзаку или лагерю. Часто в сложных походах часть продуктов, а иногда и снаряжения, прячется где-то на маршруте, чтобы забрать их, когда группа будет снова проходить поблизости. Отыскать потом «тот самый кедр», под которым спрятали вещи, бывает довольно сложно. В этом случае достаточно запомнить текущую точку (waypoint) и дать ей название, например «Лагерь». Как только вам захотелось вернуться, выбираете точку «Лагерь», и навигатор тут же укажет направление и расстояние до него.

Аналогично можно запомнить любое место, которое чем-то примечательно. Например, все возможные варианты для ночевки. Тогда на обратном пути, глядя в GPS, можно прикинуть, стоит ли разбивать лагерь тут или пройти еще два с половиной километра до следующей удобной поляны. Можно записать не только одну точку, но и последовательность точек вдоль вашего пути (запись ведется автоматически), так называемый трек (track). В этом случае навигатор поможет полностью повторить ваш путь.
С модулем GPS или с портативным приемником вы не заблудитесь в «каменных джунглях» Москвы, Санкт-Петербурга и еще в тысячах тысяч зарубежных городов, городков и деревень. В грибных и рыбацких скитаниях приемник GPS облегчит ориентирование на местности и прокладку маршрута.

Ну а если вы занимаетесь спортом, то для достижения высоких результатов и просто для поддержания хорошей спортивной формы вам потребуются титанические усилия, железная воля, грамотный тренер и … электронный помощник, который позволит распределить ваши нагрузки, выработать программы тренировок, следить за состоянием вашего сердца и получать самую полную информацию о ваших передвижениях. Есть и такой - компактный, лёгкий, модный и не очень дорогой, называется Forerunner 305, а создатель его - компания Garmin. Работая в паре с беспроводным пульсометром, прибор полностью контролирует ваше здоровье, не давая вам расслабиться и не позволяя превышать максимальные нагрузки. Помимо этого, Garmin Forerunner остаётся GPS-навигатором, который позволяет с высокой точностью задавать маршруты, измерять дистанции, работать в качестве велосипедного компьютера и даже устраивать соревнования с виртуальными партнёрами или с самим собой.

Что же выбрать?

Сегодня покупателю предлагается огромный выбор всевозможных GPS навигаторов и GPS приемников. Как не потеряться во всем этом разнообразии? Как выбрать наиболее подходящий GPS навигатор?

Для начала нужно решить, что именно мы хотим и для каких целей. С поддержкой карт или без - это вопрос экономии. В некоторых случаях, когда предполагается использовать прибор на соревнованиях или на заранее проложенных маршрутах, карты могут быть не нужны. В таком случае обязательно понадобится программное обеспечение, которое позволит проектировать маршруты на компьютере и загружать их в прибор.

Если GPS в основном будет использоваться в автомобиле, то необходимо выбирать прибор с большим экраном, размер и вес непринципиальны. Автомобильный прибор должен иметь внешнюю антенну или выход на внешнюю антенну. «Пешеходные» приборы – eTrex, Geko. «Автомобильные» – GPSMAP 176 и 276. Существенно более универсальными являются GPSMAP 76, GPSMAP 60C.

Цветной или нет - это вопрос цены, но, конечно, цветной прибор удобнее. Хотя при некоторой привычке и монохромный с четырьмя градациями серого вполне удобен. Для близоруких лучше подойдёт большой экран с низким разрешением.

Такие параметры как количество запоминаемых точек и количество маршрутов для многих не имеют значения. Все приборы, за исключением самых дешевых, имеют достаточное для бытовых нужд количество точек и маршрутов. Можно также воспользоваться компьютером для хранения необходимых точек, а маршрут создавать вручную из трека. Поэтому основной «числовой» параметр, на который необходимо обратить внимание - количество точек в треке – чем больше, тем лучше! Трек – пройденный путь, чем больше «точек», тем большей длины «след» запоминает прибор. Полезен такой параметр как количество запоминаемых треков (обычно это 10-15), хотя большинство пользователей сохраняют всё на компьютере или не сохраняют вовсе.
Для картографических приборов важнейшим параметром является размер памяти – тоже чем больше, тем лучше. Удобней, если прибор имеет разъём для подключения карты памяти. В этом случае нет ограничений по объёму (не считая цены за карточки), удобней хранить и менять, записывать карты.

Важный параметр для многих пользователей - продолжительность работы. Дольше работают приборы с четырьмя элементами «АА», но современные технологии позволили и на «двухбатарейных» приборах добиться великолепных результатов. Так, например GPSMAP 60C работает от двух элементов «АА» до 30 часов.

Дополнительные возможности, такие как автопрокладка маршрутов, магнитный компас, барометрический высотомер редко востребованы, повышают расход энергии и цену, но, тем не менее, нужны некоторой части пользователей. Встроенный барометр-высотомер будет полезен альпинистам и спелеологам, ибо имеет существенно меньшую погрешность определения высоты (+/- 1м) и независим от приёма сигнала спутников.

Наиболее распространенные способы выбора GPS - по соотношению цена-качество и «самый крутой». Один из лучших по параметру цена-качество - Gаrmin eTrex Legend. Это недорогой прибор небольших размеров, с поддержкой карт, небольшим экраном с высоким разрешением. Из «самых крутых» - пожалуй, GPSMAP 276C, GPSMAP 60CS. Это дорогие приборы нового поколения. Они очень удобны в эксплуатации и обладают множеством функций, приятно облегчающих жизнь пользователю. Все зависит от преследуемых целей, и, конечно же, финансовых возможностей.

И как удобней пользоваться?

Первое: где носить GPS? Если на поясе или в кармане штанов или штормовки, то вы своим телом закроете приемнику половину горизонта, особенно если нагнетесь. На шее несколько лучше, но тогда он будет болтаться, цепляться за ветки деревьев и все время обо что-нибудь биться. Держать GPS в кармане рюкзака нет смысла - замучаетесь снимать-надевать рюкзак. Лучше всего прикрепить к лямке рюкзака (немного ниже плеча) специальный маленький съемный карман, из которого GPS можно легко вынуть на ходу. Ремешок GPS должен быть пристегнут к рюкзаку или надет на шею. Тогда, случайно выскользнув из руки, прибор не ударится о камни и не нырнет в реку, а повиснет на «страховке».

Для установки, например, на велосипед достаточно всего лишь купить нужный кронштейн и установить в удобное место. Автомобильные (морские) кронштейны бывают трёх видов: на двухстороннем скотче; на шурупах - для тяжелых моделей (GPSMAP 276C); на присоске для стекла.

На панели автомобиля навигатор без наружной антенны необходимо установить как можно глубже под лобовым стеклом, для лучшего приёма спутников: чем больше неба будет «видеть» прибор, тем лучше! В автомобилях с подогревом ветрового стекла, и особенно с микроволновой защитой, работа прибора затруднена, так что без наружной антенны не обойтись.

При долгом хранении прибора лучше установить в него алкалиновые батареи и раз в полгода менять их - так работоспособность внутренней батареи прибора сохранится на долгие годы. И не пытайтесь «изобрести» кабель питания, если нет достаточных навыков! Приборы Garmin очень требовательны к напряжению и легко портятся от неправильных адаптеров. К примеру, телефонные зарядные устройства совсем не подходят для питания навигаторов - возможны скачки напряжения! Имейте в виду, что большинство поломок приборов происходит именно из-за неправильного питания.

Для защиты стекла от царапин можно использовать чехол или защитную антибликовую плёнку от КПК. Поцарапанное стекло можно отполировать в часовой мастерской. Все приборы можно окунать в воду, даже eMap, который «не герметичен» - проверено! Однако не стоит делать это специально!!! Со временем приборы могут терять герметичность...

И, наконец, нужно усвоить главное. GPS - не волшебная палочка, и не панацея от всех бед. Это просто хороший полезный прибор, и не более того. Ни отличная карта, ни компас, ни самый крутой GPS не заменят в походе знаний, опыта и интуиции хорошего руководителя. Но если вы привыкли серьезно готовиться к походу (даже в окрестный лес), если у вас есть карты и компас и вы умеете ими пользоваться, то еще одна полезная вещь в вашем рюкзаке не будет для вас лишней. GPS позволит вам легче и уверенней ориентироваться в лесу и в горах, тратить меньше времени и наматывать меньше лишних километров. Удачного путешествия!